Valter Campanato/ABr

Duque de Caxias (RJ) - Fábio Tenório Cavalcanti, neto do ex-vereador e ex-deputado federal Tenório Cavalcanti, trabalha para preservar a memória do avô, considerado exemplo de político-justiceiro na Baixada Fluminense.

No estudo, o pesquisador lembra que, apesar de se apresentar como um migrante nordestino comum, Tenório tinha laços familiares que lhe permitiram iniciar sua carreira política. Era sobrinho de um deputado, o que lhe valeu a indicação para cargos de gerência de obras viárias na região, entre outros. Por meio do comércio de lenha, carvão e materiais de construção, iniciou sua fortuna pessoal.

Casando-se com a filha de um ex-prefeito de Nova Iguaçu, assegurou entrada nos círculos políticos da Baixada, nos anos 30. Ao mesmo tempo, Tenório, afirma Alves, formou um grupo armado de cerca de 40 capangas, muitos vindos também do Nordeste.

Em 1936, elegeu-se vereador de Nova Iguaçu pela UDN, representando o distrito de Duque de Caxias. Opunha-se ao governo de Getúlio Vargas e foi cassado em 1937. Durante o Estado Novo, envolveu-se em diversos conflitos armados contra os aliados de Vargas.

A onda migratória nordestina, na avaliação de Alves, mudou o perfil do eleitorado da Baixada e propiciou que, em 1947, Tenório fosse eleito deputado estadual. Em apenas 20 anos, entre 1940 e 1960, a Baixada passou de 140,6 mil para 891,3 mil habitantes. É exatamente esse o período em que ascende a carreira política de Tenório.

Ele ia armado com sua metralhadora Lurdinha às sessões da Assembléia Legislativa, escondendo-a sob a capa que oi tornou conhecido como "homem da capa preta". Também usava colete à prova de balas. O então ministro da Guerra, Góis Monteiro, conterrâneo de Tenório, lhe dava licença especial para andar equipado com esse aparato.

A UDN era um partido de elite, mas, graças às suas votações expressivas, Tenório mantinha seu prestígio na agremiação. Os votos estavam relacionados a uma poderosa máquina de prestação de favores. Segundo Alves, Tenório chegou a empregar três secretários e 30 atendentes como auxiliares no atendimento de pedidos de eleitores.

Em 1953, foi acusado pelo assassinato do delegado Albino Imparato. Com um mandato de prisão contra si, Tenório trancou-se em sua fortaleza, no centro de Caxias. Deputados da UDN e até ministros tiveram de intervir para fazer valer a imunidade parlamentar do alagoano.

Em 1954, fundou o jornal "Luta Democrática" e conquistou 42 mil votos na eleição para deputado federal – o melhor resultado de todo o Rio. Em 1958, ele construiu a Vila São José – depois chamada de Vila Tenório. Utilizou-se, para isso, de verba da extinta Legião Brasileira de Assistência.

O crescimento do trabalhismo e o aumento dos conflitos com a UDN fizeram com que ele desse uma "guinada à esquerda". Se antes atacava os comunistas nos editoriais de seu jornal, passou a apoiar movimentos populares como o dos camponeses da Baixada – inclusive em ações armadas, para as quais cedia seus capangas.

Juntou-se à "Rede da Legalidade", que defendeu a posse de João Goulart, em 1961. Fez comício ao lado de Luís Carlos Prestes. Segundo Fábio Tenório, seu neto, em 1964, chegou a auxiliar na fuga do país de vários perseguidos pela ditadura. Acabou cassado pela ditadura, em 1964 e, até o fim da vida, continuou morando em Duque de Caxias. Morreu em 1987, aos 82 anos, de pneumonia.

"A trajetória política de Tenório Cavalcanti, seus percalços e seus dilemas, exemplifica de forma contundente a passagem da dominação política oligárquica e rural, que tinha no coronelismo sua sobrevivência, para outra, calcada no populismo, no clientelismo e na disputa eleitoral", diz Alves no estudo.

"Tenório é, por assim dizer, a encarnação da violência que se legitima pela pretensão de entrar num campo político que se reestruturava a partir das mudanças sociais que experimentava." O surgimento dos grupos de extermínio na segunda metade dos anos 60, analisa Alves, foi como a multiplicação de "tenórios" destinados a proteger a coletividade. "Entramos assim no limiar de uma nova fase na Baixada, caracterizada pelo surgimento do esquadrão da morte."