Brasília - A Receita Federal do Brasil e a Polícia Federal iniciaram hoje a Operação Columbus, com o objetivo de desmontar um esquema internacional de sonegação de impostos. O grupo atuava em Taiwan, Estados Unidos, Paraguai e Brasil e as estimativas são de que movimentava US$ 250 milhões em produtos eletrônicos e de informática.

Segundo comunicado da Receita, as autuações contra as empresas do esquema deverão atingir R$ 50 milhões relativos a operações realizadas entre 2004 e março deste ano. As investigações tiveram o apoio do Departamento de Segurança Interna dos Estados Unidos e duraram 11 meses, segundo a nota da Receita.

Estão sendo cumpridos 32 mandados de busca e apreensão, sete de prisão temporária e estão envolvidos na ação 42 servidores da Receita Federal do Brasil e 202 policiais federais, nos estados do Paraná, São Paulo, Espírito Santo, Minas Gerais e Bahia. As operações estão sendo realizadas também em Miami (EUA).

De acordo com a nota da Receita, a organização usava empresas terceirizadas para abastecer o mercado brasileiro. Essas empresas permitiam que o grupo agisse de maneira anônima e não pagasse parte do Imposto sobre Produtos Industrializados.

A Receita não informou o nome do chefe do esquema, mas a nota distribuída diz que o acusado procurou proteger o patrimônio pessoal usando “laranjas” (falsos proprietários), além de simular que morava no exterior por meio de declarações falsas.