Brasília - Começa hoje (29), com a abertura oficial, a 3ª edição dos Jogos Mundiais de Cegos. As provas, disputadas em São Paulo e em São Caetano do Sul (SP), têm início 13 dias antes da abertura dos Jogos Parapanamericanos, que serão realizados no Rio de Janeiro, de 12 a 19 de agosto. Segundo o presidente do Comitê Organizador, David Farias Costa, essa decisão teve como objetivo facilitar a participação dos atletas nas duas competições.

“Os países que participam do Parapan e dos Jogos Mundiais teriam dificuldades em fazer duas viagens para o Brasil no mesmo ano”, disse Costa. Ele informou que cerca de 300 atletas que estarão nos jogos mundiais vão participar também dos Parapan.

A competição irá reunir 1,6 mil representantes de 64 países. Só a delegação brasileira tem 156 integrantes, entre atletas, guias, coordenadores e pessoal da área médica. Eles vão disputar provas em sete modalidades: powerlifting (levantamento de peso); atletismo, judô, natação, goalball e futebol (para cegos e atletas com baixa visão).

De acordo com Costa, o aumento do número de participantes é a principal diferença entre os Jogos Mundiais disputados no Brasil e as duas edições anteriores do evento, em 1998, na Espanha, e em 2003, no Canadá. “Isso é a força do esporte paraolímpico”, afirmou.

David Costa disse também que, além de ser um grande evento esportivo, que incentiva a integração social dos cegos, a competição pode fazer com que a sociedade veja os deficientes visuais de uma forma mais saudável.

Sobre o desempenho dos atletas brasileiros, Costa prevê disputa acirrada, mas garante que os atletas vão lutar para o país ficar bem posicionado. “Esperamos ficar entre os cinco primeiros colocados”, disse ele, ao lembrar que os atletas também disputarão vagas para as Paraolimpíadas da China, previstas para o ano que vem.

O Ministério do Esporte disponibilizou R$ 300 mil para realização do 3º Mundial de Cegos, segundo informou a assessoria de imprensa do órgão. Os jogos são organizados pela Confederação Brasileira de Desporto para Cegos (CBDC) e pela International Blind Sports Federation (IBSA), com apoio do Comitê Paraolímpico Brasileiro, do governo do estado de São Paulo e das prefeituras de São Paulo e de São Caetano do Sul.