São Paulo - O ministro Pedro Brito, da Secretaria Especial dos Portos, anunciou hoje (27) para julho de 2008 o início das obras de aprofundamento e alargamento do canal do Porto de Santos (SP). A previsão é de conclusão até 2010 e o edital deverá ser lançado em 1º de maio, acrescentou.

“Com isso, o porto poderá receber navios de grande porte", explicou o ministro, que participou da cerimônia de abertura das comemorações pelos 200 anos de abertura dos portos brasileiros, promovida pela Federação do Comércio de São Paulo (Fecomércio) e pela Associação Nacional dos Usuários de Transporte de Carga (Anut).

O canal de navegação tem 12,5 metros de profundidade e passará a ter 15 metros, com largura de 250 metros – hoje são 220 metros –, o que permitirá o trânsito de navios em mão-dupla e, segundo o ministro, contribuirá para o aumento da movimentação no maior porto do país, que neste ano deverá chegar a 80 milhões de toneladas.

Pedro Brito destacou que a expectativa é de que os portos brasileiros movimentem US$ 275 bilhões neste ano: "O valor é importante para quaisquer comparações internacionais, mas ainda está aquém das possibilidades objetivas do país. Isso representa apenas 1% de fluxo do comércio internacional.”

A meta do governo, acrescentou, é preparar e modernizar os portos brasileiros para competir com os portos internacionais. Foram destinados R$ 2,7 bilhões do Programa de Aceleração do Crescimento (PAC) para investimentos e deste total, R$ 1,4 bilhão irão para dragagem. Também está prevista, informou, abertura de licitação internacional para contratar uma empresa de consultoria que será responsável pela elaboração de um plano diretor relativo aos próximos 50 anos.

"Tudo está andando, não tem nada travado ou parado. E não existe a menor possibilidade de apagão”, concluiu.