Brasília - Ao lançar hoje (12) medidas complementares ao Plano de Desenvolvimento da Educação (PDE), o ministro da Educação, Fernando Haddad, destacou que a expansão dos programas de transporte escolar, merenda e dinheiro direto (sistema que repassa para a escola recursos para pequenas despesas) ao ensino médio contribuirá para combater a evasão escolar.

Atualmente, os Programas Nacional de Apoio ao Transporte Escolar (Pnate) e Dinheiro Direto na Escola (PDDE) atendem a apenas o ensino fundamental, e o Nacional de Alimentação Escolar (Pnae) a educação infantil e a fundamental.

"A juventude que trabalha, que tem de estudar à noite, vai ter mais apoio na escola pública. Vamos combater a evasão, aumentar o número de alunos concluindo o ensino médio", disse Haddad.

De acordo com o Ministério da Educação, serão investidos R$ 623 milhões na expansão dos programas em 2008. Ainda conforme dados do ministério, 8,2 milhões de estudantes do ensino médio receberão merenda, e o transporte escolar atenderá 1,14 milhão de estudantes (educação infantil e básica) da zona rural.

O presidente Luiz Inácio Lula da Silva assinou hoje mensagem encaminhando ao Congresso Nacional, o projeto de lei que prevê a ampliação.

As ações complementares somam cerca de R$ 1,5 bilhão adicionais ao orçamento do MEC. O ministério contará com R$ 30 milhões para as bolsas para alunos de pedagogia e licenciatura que realizarem projetos dentro das escolas públicas.

Outra meta complementar é equipar todas as escolas públicas com computador e internet até 2010. Para isso, em 2008, R$ 272 milhões serão investidos, conforme estimativa do Ministério da Educação.

O programa Brasil Profissionalizado, que visa a estruturar o ensino médio de acordo com o mercado de trabalho, receberá R$ 210 milhões no próximo ano.