Brasília - O Federal Reserve (Fed), banco central dos Estados Unidos, reduziu hoje (18) a taxa básica de juros de 3% para 2,25% ao ano. Desde agosto do ano passado, quando começou a crise do mercado de hipotecas de alto risco (subprime), o Fed cortou a taxa de juros de 5,25% para os atuais 2,25%.

Em nota, a instituição informou que reduziu também a taxa de redesconto bancário, de 3,25% para 2,50% ao ano. Essa taxa é cobrada quando os bancos pedem empréstimo do Fed. O objetivo é oferecer crédito mais barato para socorrer as instituições financeiras afetadas pela crise do mercado imobiliário norte-americano.

O Fed ressaltou que "a incerteza sobre a inflação aumentou" e que será necessário continuar a "monitorar com cuidado" o comportamento dos preços.

Alterada para correção de informação e distinção entre taxa de juros e taxa de redesconto.