De acordo com o ministro, o Brasil se situa numa posição favorecida, com inflação inferior à dos países emergentes, apesar do encarecimento dos produtos agrícolas provocado pela insuficiência da oferta de alimentos diante do aumento da demanda mundial por comida e pelo uso de culturas agrícolas para a produção de biocombustíveis.
“A inflação no Brasil está dentro da meta, mesmo com o choque na oferta de alimentos”, ressaltou Mantega. “Em outros países, ela [a inflação] está acima do centro da meta ou mesmo superior do intervalo de tolerância”, completou.
Para Mantega, o Brasil está em situação confortável mesmo na comparação com os países desenvolvidos. “Se tirarmos os alimentos, a inflação seria de 3% a 3,5%”, argumentou.
No acumulado dos últimos 12 meses, o Índice de Preços ao Consumidor Amplo (IPCA) registra alta de 4,73%, acima do centro da meta de 4,5%.
Nos Estados Unidos, destacou o ministro, o núcleo da inflação (que exclui alimentos e combustíveis) está em torno de 2% anuais. Na União Européia, a média da inflação é de 3,5% ao ano.
O ministro argumentou que o Brasil, por ser grande produtor de commodities (bens primários com cotação no mercado internacional), pode tirar proveito da alta nos preços dos alimentos: “O Brasil é o país mais bem posicionado para reagir à falta de produtos alimentares, porque é o país que mais pode aumentar a oferta desses itens”, disse.
Mantega reuniu-se esta tarde com os ministros da Agricultura, Reinhold Stephanes, e do Desenvolvimento Agrário, Guilherme Cassel, para discutir um programa de estímulo à produção agrícola. As ações, segundo o ministro da Fazenda, também têm o objetivo de impulsionar as exportações brasileiras e conter os efeitos negativos da queda do dólar.
“A estratégia do governo para evitar a deterioração das contas externas é aumentar as exportações, tanto da produção agrícola como de manufaturados”, anunciou o ministro.
De acordo com Mantega, o estímulo às vendas de produtos industrializados ao exterior está contido na política industrial que será anunciada no dia 12. O pacote agrícola será anunciado com o Plano Safra 2008/2009, que deve ser apresentado em junho.
O grau de investimento é uma classificação concedida pelas agências internacionais que considera o país livre de risco para os investidores estrangeiros.