Rio - A estratégia de intensificar as atividades de exploração e produção de petróleo no exterior levará a Petrobras a investir fora do país US$ 15 bilhões no período 2008-2012. Atuando em 23 países, a Petrobras investiu, no passado, R$ 6,6 bilhões na expansão internacional.

Segundo dados divulgados pela Petrobras, em 2007, a produção no exterior foi de 126,2 mil barris de petróleo por dia e a de gás natural, de 18,6 milhões de metros cúbicos diários, o equivalente a 6,6% e 29% da produção total da companhia, respectivamente. As reservas provadas internacionais passaram a 1,90 bilhão de petróleo equivalente - volume 14% inferior ao de 2006, consistindo hoje em 7,3% das reservas totais da empresa.

A retração teve como conseqüência, entre outras coisas, a entrada em vigor de novos contratos na Bolívia e a reclassificação de reservas no Equador, além da reavaliação em Cottonwood. nos Estados Unidos), devido ao declínio acima do esperado na produção.

Em seu plano estratégico, a Petrobras dá prioridade a investimentos e atividades na parte americana do Golfo do México e no oeste africano para as atividades de exploração e produção. Nos próximos quatro anos, a maior parte (67%) dos investimentos de US$ 15 bilhões a serem feitos entre 2008 e 2012 seráa destinada às áreas de exploração e produção na América Latina, Oeste da África e Golfo do México.

Atualmente, o volume de petróleo e gás natural proveniente dos oito países onde a Petrobras mantém ativos de produção, em barris de óleo equivalente (petróleo e gás natural) encontra-se em torno dos 200 mil barris por dia. 

Hoje essa produção se dá em oito países: Angola, Argentina, Bolívia, Colômbia, Equador, Peru, Estados Unidos e Venezuela. E, a partir do próximo dia 21, também na Nigéria.