Brasília - Ao assinar hoje (18) acordo para construção de rodovia na Bolívia, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva elogiou o colega Evo Morales, que enfrentará, no dia 10 de agosto, referendo revocatório presidencial, no qual a população dirá se quer que ele permaneça na chefia do governo boliviano, assim como os governadores de nove departamentos (estados).

Ele lembrou ao “companheiro Evo Morales" a grande alegria que sentiu quando o povo boliviano elegeu um índio para presidente:  “Tenho convicção de que a importância da sua eleição na Bolívia tenha sido, talvez,  muito mais significativa do que a eleição de um metalúrgico para a Presidência do Brasil.”

Lula reafirmou que a Petrobras está disposta a investir na exploração de gás em solo boliviano. “Está clara nossa decisão de investir na energia da Bolívia.”

Evo Morales retribuiu os elogios de Lula afirmando que o presidente brasileiro tem sido “solidário ao povo da Bolívia” e tem certeza de que as promessas do Brasil sairão do papel. “Tenho certeza que esses investimentos não são apenas discurso”, afirmou Morales. 

Lula e Morales assinaram o acordo na cidade de Riberalta, no departamento de Beni, um dos que querem autonomia em relação ao governo central boliviano. O departamento é governado pela oposição a Morales.  

O termo prevê a construção da rodovia Rurrenabaque-Riberalta, que terá financiamento do governo brasileiro. De acordo com o porta-voz da Presidência da República, Marcelo Baumbach, serão liberados US$ 260 milhões para a construção de 508 quilômetros de rodovia, ligando Porto Vellho, capital de Rondônia, e La Paz, capital boliviana. Além disso, a estrada permitirá o acesso aos portos chilenos e peruanos no Pacífico pelas rodovias brasileiras. O Brasil ficará responsável por erguer a ponte entre Guajará-Mirim e Guayaramerín, que será ligada à rodovia.

 O presidente da Venezuela, Hugo Chávez, também participou do evento em Riberalta.