São Paulo - Um incêndio de grandes proporções atingiu hoje (17), por volta das 5h, o teatro Cultura Artística, no centro de São Paulo. O fogo destruiu a sala Esther Mesquita, onde amanhã e terça-feira haveria apresentação da Orquestra Filarmônica de Liège (Bélgica).

Hoje à tarde, equipes do Corpo de Bombeiros ainda trabalhavam para debelar os focos de incêndio. Eles suspeitam de que uma tocha de balão atingiu o prédio. O trânsito foi interditado, causando lentidão nas ruas próximas. Os prédios vizinhos não chegaram a ser atingidos e ninguém ficou ferido.

De acordo com o capitão Martinho, supervisor do Corpo de Bombeiros da região metropolitana de São Paulo, 45 homens e 15 viaturas foram deslocadas para apagar as chamas e por volta das 6h30 o fogo já havia sido controlado.

Na fachada do prédio, construído no início do século passado, ainda está intacto o grande mosaico em vidro do artista plástico Di Cavalcanti, instalado num painel de 48 metros de largura por 8 de altura.

Sobre o cancelamento da apresentação da filarmônica, o administrador do teatro, Paulo Calux, afirmou que os l.l56 lugares já estavam reservados e “agora vamos ter de devolver o dinheiro a quem havia comprado ingresso”. Ele informou que ainda não foi feito um levantamento sobre os prejuízos. “Ontem, tivemos a casa cheia e tudo leva a crer que o fogo foi provocado por problemas externos, já que aconteceu muitas horas depois do término dos espetáculos”.

Duas peças estavam em cartaz: O Bem Amado, com o ator Marco Nanini e direção de Enrique Diaz, e Toc Toc, de Alexandre Reinecke. As demais salas não foram destruídas, mas como a estrutura do prédio foi comprometida com a queda do telhado, o espaço será avaliado e não há prazo para reabertura.

Na década de 60, quando o prédio abrigava os estúdios da extinta TV Excelsior, também houve um incêndio no local.