Brasília - As obras da Usina Hidrelétrica de Santo Antônio, no Rio Madeira, em Rondônia, já podem ser iniciadas. O projeto básico da usina foi aprovado pela Agência Nacional de Energia Elétrica (Aneel), conforme despacho publicado hoje (22) no Diário Oficial da União.

A aprovação significa que a Aneel concluiu que o projeto tem viabilidade técnica. A decisão da agência só foi emitida depois que o projeto obteve a Outorga de Disponibilidade Hídrica, concedida pela Agência Nacional de Águas (ANA), e a Licença de Instalação, emitida pelo Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama).

A Usina de Santo Antônio terá 3,1 mil megawatts de capacidade instalada e deverá gerar energia a partir de dezembro de 2012. O valor total do investimento para a construção da hidrelétrica, avaliado pela Empresa de Pesquisa Energética (EPE), é de R$ 9,5 bilhões.

A empresa responsável pela obra é a Madeira Energia, resultante do consórcio que venceu o leilão realizado em dezembro do ano passado, formado pela Odebrecht, Furnas, Andrade Gutierres e Cemig.